저자 및 역자 소개

교회의 본질은 교회의 외형적 조직이나, 교회가 섬기고 있는 일이나, 심지어 교회의 도덕적 상태도 아닙니다. 교회의 본질(本質)은 ‘그리스도와의 연합’(unio cum Christo)입니다. 
신자는 믿음으로 말미암아 의롭게 됨으로써, 그리스도를 머리로 하는 교회에 접붙여집니다. 그는 영원히 우주적으로 그리스도의 영적인 몸인 교회에 속하여, 머리이신 그리스도와의 연합 속에서 교회와 운명을 함께합니다. 나아가 하나님께서 구속하시고 완성하실 세계와도 운명을 같이합니다. 
왜냐하면 교회의 머리이신 그리스도께서 최종적으로 완성할 하나님의 나라에서는 온 인류의 머리가 되실 것이기 때문입니다. 또한 당신의 중보로 창조된 모든 피조 세계를 최고의 선함과 아름다움의 상태에서 완전함으로 통치하시고 그 안에서 만물은 인간의 타락으로 말미암아 잃어버렸던 복됨과 쉼을 회복할 것이기 때문입니다. 
신자가 누리는 모든 신령한 좋은 것들은 단 하나도 예외 없이, 그리스도를 통하여 그분의 몸이며 신부인 교회에 주어진 것이며, 우리는 영적인 몸의 지체로서 그 누림에 참여하게 됩니다(롬 12:5, 엡 1:3). 뿐만 아니라 신자는 자신을 포함하고 있는 그리스도의 영적인 몸인 교회를 위하여 남겨 두신 그리스도의 고난에도 참여하는데, 이는 지상에 있는 교회를 온전하게 하심에 있어서 신자들이 당신과 함께 고난당하는 것을 기뻐하신 하나님의 놀라운 지혜의 소산입니다(빌 3:20).
하나님께서는 구원받은 신자가 자신의 인생의 의미를 하나님의 경륜(經綸)의 성취에 이바지하는 데서 발견하기를 원하십니다. 그 경륜은 그리스도로 말미암아 그분의 몸인 교회를 통하여 성취될 것인데 이 일의 온전한 성취를 위해서는 교회의 온전함이 요구됩니다(엡 4:13).
현실 교회의 온전함은 곧 유형 교회 안에서 신자 개개인이 ‘그리스도의 형상’(imago Christi)을 온전히 닮아감으로써 이루어집니다. 진리를 아는 지식과 은혜에 감화된 사랑으로써 불완전한 신자는 완전하신 그리스도를 닮아가고, 이 세상에서 행하는 작은 일들까지도 영원에 잇대인 의미를 갖게 됩니다. 
여러 해 전 교부 이레나이우스(Irenaeus, 140－203)의 ‘그리스도의 다시 머리 되심’(recapitulatio Christi)의 교리를 공부하면서 받았던 교회를 향한 하나님의 계획의 우주적인 장엄함에 대한 감동이 다시 살아난 것은 지난 두 주 동안 이 책을 쓰면서 받은 큰 은혜였습니다.
이 책 『교회와 그리스도의 남은 고난』은 교회를 향한 하나님의 계획이 갖는 웅장한 신학적 구도 안에서, 어떻게 머리이신 그리스도와 그분의 지체들인 우리가 사랑의 연합을 이루고 온전한 교회가 되게 하기 위해 남겨 놓으신 고난에 참여하며 살 것인지를 보여줍니다. 
독자들이 이것을 깨닫고 교회의 신비를 이해함으로써, 그리스도의 몸과 기쁨과 슬픔을 함께하며 하나님을 섬기고 성화의 삶을 살아가시기를 진심으로 기도합니다.
- § 〈저자 서문〉 p. 4-7 중에서

하나님께서 그리스도의 고난 뒤에 남은 것이 있게 하시고, 우리가 거기에 참여하게 하신 것은 놀라운 신적 지혜입니다(롬 11:33). 그리스도인들은 그 고난에 참여하면서 교회가 더 온전해지기를 갈망하게 되기 때문입니다. 그리고 그것은 바로 하나님 안에서 자신의 온전함을 위한 갈망입니다. 
그리스도의 교회에 대한 세상의 박해는 하나님의 나라가 완전히 임할 때까지 그치지 않을 것입니다. 그러나 교회라는 한 알의 밀알이 세상 속에 심겨져 썩으면, 온 세상이 곧 교회이게 하는 열매를 맺을 것입니다(사 53:10, 요 12:24). 그때까지 교회는 온전해져 갈 수는 있으나, 완전한 상태에 도달할 수 없을 것입니다. 하지만 교회가 그와 같이 온전한 그리스도의 몸이 되어 가는 과정을 통해서 하나님께서는 영광을 받으십니다.
하나님께서는 우리를 당신의 교회의 한 지체로 부르셨습니다. 그리고 예수 그리스도 자신이 머리가 되어서 교회를 다스리시고 교회와 생명적인 관계를 가지십니다. 
그러므로 신자의 성화는 궁극적으로 그리스도의 몸인 교회로서 하나님께 드리는 봉헌입니다. 그리스도의 몸의 한 지체로서 교회의 온전함을 위하여 우리가 겪는 모든 고난은 주님께서도 함께 겪으시는 고난입니다. 그리스도인은 이것을 기억하며 그리스도의 몸의 일부로 참 그리스도의 몸을 이루는 소명의 길을 기쁨 가운데 걸어가야 합니다.
- § 〈제4장 그리스도의 남은 고난〉 p. 132-133 중에서